La Loire-Atlantique est un territoire qui vit au rythme de l’eau. Avec la Loire comme colonne vertébrale jusqu’à l’estuaire, 10 km de cours d’eau, en passant par de vastes zones humides et 72 000 ha de marais, l’eau joue un rôle essentiel dans l’équilibre des milieux naturels, mais aussi pour la qualité de vie des habitants et le fonctionnement d’un territoire en plein essor démographique et économique. Cependant, le cycle de l’eau est aujourd’hui perturbé par les activités humaines et cette perturbation s’intensifie avec les effets du changement climatique. L’eau, richesse du territoire, devient alors une vulnérabilité.
Cette perturbation se manifeste par une augmentation, en fréquence et en intensité, des épisodes de sécheresses et des restrictions d’eau (comme nous en connaissons actuellement sur deux bassins versants du département) mais aussi du volume des précipitations et des phénomènes d’inondations ou submersion.
La prise en compte des dynamiques du cycle de l’eau dans l’aménagement du territoire et le développement de stratégies et projets contribuant à sa régulation constituent un levier pour renforcer l’habitabilité des territoires. Ce changement de paradigme appelle une transformation profonde de nos usages, de nos politiques publiques et de nos modes de gouvernance de la ressource en eau, en s’appuyant notamment sur des approches sociales, culturelles et artistiques.